Antes de Flash Gordon dominar as telas, outro herói do espaço já apontava suas pistolas de raio contra tiranos intergalácticos. Buck Rogers, o seriado da Universal lançado em 1939, trouxe ao cinema um dos personagens fundadores da ficção científica — nascido nas revistas pulp dos anos 1920 e nas tiras de jornal que encantavam os Estados Unidos.
A premissa é deliciosamente ousada para a época: Buck e o jovem Buddy sobrevivem à queda de um dirigível numa nevasca polar e, para se manterem vivos, liberam um gás que os coloca em animação suspensa. O problema é que uma avalanche soterra a nave — e os dois só despertam 500 anos depois, num mundo dominado por um tirano chamado Killer Kane. Cabe a Buck se aliar à resistência e libertar a Terra do jugo do vilão.
No papel-título estava Buster Crabbe, o mesmo ator que já interpretava Flash Gordon nos seriados — o que fez dele o rosto definitivo dos heróis espaciais da era de ouro. Com naves voadoras suspensas por fios, raios desintegradores e cidades futuristas de papelão, o seriado era ingênuo pelos padrões de hoje, mas absolutamente revolucionário para 1939, abrindo caminho para toda a ficção científica que viria depois.
Rever Buck Rogers é voltar às origens de um gênero inteiro. Muito do que Star Wars, Flash Gordon e tantas aventuras espaciais fariam décadas depois já estava ali, em forma embrionária: o herói viajante do tempo, o império do mal, a resistência corajosa. Uma cápsula do tempo preciosa para quem ama as raízes da ficção científica nas telas.
Ficha técnica
Título original: Buck Rogers
País: Estados Unidos
Estúdio: Universal Pictures
Estreia: 1939
Formato: seriado (movie serial) em 12 capítulos
Duração total: cerca de 237 minutos
Elenco: Buster Crabbe, Constance Moore, Jackie Moran, Anthony Warde
Gênero: ficção científica / aventura