O detetive de queixo quadrado e chapéu amarelo já era um fenômeno nos jornais quando ganhou vida nas telas em 1937. Dick Tracy, o seriado da Republic Pictures, transformou o personagem criado por Chester Gould em herói de ação das matinês — um serial de quinze capítulos que prendia o público sábado após sábado, sempre terminando com o mocinho em apuros.
A história é pura aventura pulp: um gênio do crime chamado A Aranha comanda uma organização secreta e, num golpe cruel, sequestra o irmão de Dick Tracy, submetendo-o a um controle hipnótico para virá-lo contra o próprio detetive. Cabe a Tracy, agora agente do FBI, desmontar a quadrilha e salvar o irmão — enfrentando armas futuristas, aviões e até uma nave voadora chamada "O Morcego".
No papel-título estava Ralph Byrd, ator que se tornou tão identificado com o personagem que o interpretaria em vários outros seriados e, mais tarde, na televisão. Sua energia e o visual fiel aos quadrinhos ajudaram a fixar a imagem de Dick Tracy no imaginário do público — muito antes da famosa versão de Warren Beatty nos cinemas, décadas depois.
Com quase cinco horas somando todos os capítulos, este Dick Tracy é uma cápsula do tempo da era de ouro dos seriados americanos. Era o entretenimento popular por excelência: barato, veloz e cheio de emoção, ensinando ao cinema como transformar um quadrinho em ação. Uma relíquia obrigatória para quem quer entender as raízes do herói policial nas telas.
Ficha técnica
Título original: Dick Tracy
País: Estados Unidos
Estúdio: Republic Pictures
Estreia: 1937
Formato: seriado (movie serial) em 15 capítulos
Duração total: cerca de 290 minutos
Elenco: Ralph Byrd, Kay Hughes, Smiley Burnette, Lee Van Atta
Baseado em: os quadrinhos de Chester Gould
Gênero: policial / aventura