Homem Elástico (Plastic Man) é um personagem de história em quadrinhos publicado originalmente pela Quality Comics durante a Era de Ouro dos Quadrinhos. Ele foi criado por Jack Cole e apareceu pela primeira vez em Quality Comics número 1, publicada em agosto de 1941. Ele posteriormente receberia seu próprio título pela Quality, e vários outros mais tarde, quando seus direitos foram adquiridos pela DC Comics.
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Poderes
Devido a um acidente dentro de uma industria, no qual ele caiu em um tanque com produtos químicos misteriosos que entraram em sua corrente sanguínea através de uma ferida de bala, o Homem Borracha tem vários poderes como:
* Fisiologia maleável: O' Brien é um fluido humano, nem completamente líquido ou sólido. Ele tem controle completo sobre toda a sua estrutura molecular.
* Maleabilidade (Elasticidade / Plasticidade): Ele pode esticar seus membros e seu corpo em varios comprimentos e tamanhos. Não há limite conhecido para o quanto que ele pode esticar seu corpo.
* Alteração Tamanho: ele pode se encolher a alguns centímetros de altura (colocado em um dos bolsos do cinto de utilidades do Batman) ou pode crescer a vários metros e tornar-se um titã (do tamanho de arranha-céus).
* Alteração de Forma: ele contorce seu corpo em várias posições e tamanhos, impossíveis para os seres humanos comuns, tais como ser totalmente plano, de modo que ele possa deslizar sob uma porta ou usar os dedos para abrir fechaduras convencionais. Ele também pode se disfarçar mudando a forma do rosto e do corpo. Graças ao seu estado de fluido, o Homem Borracha pode abrir buracos em seu corpo e transformar-se em objetos com partes móveis. Além disso, ele é capaz de alterar a sua massa corporal e constituição física à vontade (praticamente não há nenhum limite para os tamanhos e formas que ele pode se contorcer).
* Agilidade Sobre-Humana: esses poderes de alongamento permitem que o Homem Borracha tenha uma agilidade elevada, permitindo-lhe flexibilidade e coordenação, que é extraordinariamente além dos limites naturais do corpo humano.
* Alteração de Cor: a única limitação que O'brien tem com a sua fisiologia lhe diz respeito à cor, que ele não pode mudar sem concentração intensa, embora ele geralmente não use essa habilidade.
* Invulnerabilidade: o Homen Borracha tem uma enorme durabilidade, pois é capaz de suportar corrosões, perfurações e contusões sem sustentar qualquer lesão (embora ele possa ser momentaneamente atordoado). É resistente a impactos de alta velocidade que matariam uma pessoa comum, resistente a explosões de armas de energia e "totalmente" à prova de balas. Sua massa corporal pode ser dispersa mas, para todos os efeitos, é invulnerável.
* Regeneração: capaz de se regenerar e/ou assimilar qualquer tecido danificado. Embora não se regenere instantaneamente, o seu fator de cura é muito mais rápido do que um ser humano comum.
* Imunidade Telepática: de acordo com o Batman, "A mente do Homem Borracha não é mais orgânica. É intocável a telepatia" (ou pelo menos a controle mental, visto que ele é suscetivel a leitura e detecção mental).
* Imortalidade: ele não aparenta envelhecer, e se o faz é a um ritmo muito mais lento do que seres humanos normais. No rescaldo da história JLA Arco "Obsidian Age", foi descoberto que ele sobreviveu por mais de 3000 anos e ainda está ativo como um super-herói.
* Detecção ultra-sônica: seu corpo começa a "ondular" quando uma freqüência ultra-sônica é acionada.
Desenhos
* A primeira aparição de Homem Borracha foi na primeira temporada de Super Amigos, no episódio "Professor Goodfellow’s G.E.E.C.". A participação dele se deu da seguinte maneira: ele era o único que conseguiria esticar sua mão dentro de um computador a fim de pegar um rato que estava roendo as fiações. Este computador, criado por Prof. Goodfellow, controlava diversas máquinas através da cidade. Infelizmente, foi a única aparição de Borracha na série.
* Borracha nunca teve uma aparição na Liga da Justiça sem Limites, mas teve seu nome falado pelo Lanterna Verde e Homem-Elástico no capítulo "Amaior história jamais contada" onde, segundo o Homem-Elástico, o Homem-Borracha era um membro da Liga.
* Borracha teve seu próprio desenho animado pela produtora Ruby Spears em 1980. Chegou a passar no Brasil com o nome de Homem Elástico (um dos motivos porque os dois personagens são confundidos até hoje).
* Warner Bros. Animation e Cartoon Network produziram um piloto para um novo desenho do Homem Borracha em 2006, com um estilo de desenho bastante caricato, mas o episódio nunca foi ao ar.
* Homem Borracha aparece contracenando com Batman em ao menos dois episódios de Batman: Os Bravos e Destemidos ("Batman: The Brave and the Bold") de 2008. From Wikipedia. Tradução/adaptação livre: Vitor Pinheiro.